在北宋时期，高薪官员起着维护社会秩序和公共利益的重要作用。然而，他们却难以完全维持清廉，这主要有以下几个原因。

高薪官员的生活压力较大。北宋是一个以文人为主的社会，科举成为进入官僚阶层的主要途径。一旦成为高薪官员，他们需要履行繁重的政务和监管责任。加之高薪官员要维持一定的社会地位和生活水准，不得不面临高额的生活开支。这种压力常常使得他们产生贪求私利的心态，往往借机谋取个人利益。

腐败问题在北宋时期并不鲜见。无论是压榨百姓财力的“银梁法”，还是利用职权为自己的亲友提供特殊待遇，腐败现象时有发生。高薪官员们面临的环境和机会都使得他们更容易沉迷于权力和金钱的享受中。这种腐败氛围的存在，使得一些高薪官员难以抵挡住诱惑，进一步侵蚀了他们的清廉形象。

此外，北宋时期地方官的任期相对较短，大约三年左右。这种短暂的任期使得高薪官员们在有限的时间内追逐更多的利益和声望。因此，他们往往更注重个人短期的收益，而缺乏对长远发展和社会利益的考虑。这种短视的行为容易导致清廉的缺失。

虽然北宋高薪官员在理论上应当维持清廉，但现实的生活压力、腐败氛围和任期短暂等因素都对其清廉形象产生了一定影响。要想解决这个问题，除了加强监督和惩罚机制，还需要从制度层面加以改革，以减少高薪官员面临的负面影响，并激励他们更好地履行职责，服务社会。