1. 少数民族是指在人口中居于少数地位或者有自己独特的民族特点的群体。根据《中华人民共和国民族区域自治法》，我国共有56个民族，其中汉族占绝大多数，其他55个少数民族合称为中国少数民族。

2. 目前，中国少数民族的数量大约在1200多万人左右，约占全国人口的8.5%。其中，土家族、壮族、哈萨克族、苗族、傣族等人口较多，而祖先为高山民族的藏族、纳西族、契丹族等人口较少。

3. 少数民族分布广泛，主要分布在我国的西南、西北、东北和台湾等地。西南地区的云南、贵州、四川等省份是少数民族人口较为集中的地方，境内有很多彝族、瑶族、苗族、拉祜族等少数民族。

4. 少数民族是我国的宝贵财富，他们具有丰富多彩的文化传统和民族特色。他们保留了自己独特的语言、服饰、音乐、舞蹈、民间艺术等传统文化，丰富了中国的多元文化。

5. 政府高度重视少数民族的保护和发展，实施了一系列的政策措施。建立了民族团结进步示范区，加强了少数民族地区的基础设施建设和经济发展，提高了少数民族群众的生活水平。

总结：中国是一个多民族的国家，共有56个民族。少数民族人口多样化，分布广泛，具有丰富多彩的文化传统和民族特色。政府高度重视少数民族的保护和发展，通过一系列政策措施加强了少数民族地区的基础设施建设和经济发展，提高了少数民族群众的生活水平。