你第一次直视“死亡”,是什么时候?
对我来说,那是十年前,一个春风煦暖的日子,我跟随着送葬的人群,亲眼看着爷爷的骨灰盒,被埋入土中。
正值桃花吐蕊,鸟鸣啁啾。一个老人在结满欢欣的春日里离去。
这总令人联想起李白在《春夜宴从弟桃花园序》所写:夫天地者,万物之逆旅;光阴者,百代之过客。而浮生若梦,为欢几何。
图片来源:《寻梦环游记》
万物皆有时序,这是我们无法回避的事实。对于死亡的恐惧,是我们共同拥有的本能。
当死亡的必然性得到提醒——比如一位至亲的离开、从小养大的小狗去世、猝不及防的重病,一个人内心深处便激起受到死亡威胁所产生的恐惧与担忧,这种情绪状态,可以称之为死亡焦虑(death anxiety)[1]。
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01
“死亡,如同骄阳般无处不在”
显然,随着我们日渐成长,遭遇创伤、负面事件的频次增加,死亡焦虑也会随之增长。在当下,COVID-19 就像一次严峻的创伤性冲击,剥夺了我们身体和心理上的停泊点。
我们或许会发现:死亡,以及与之相关的一切生命衰弱、遇劫的迹象,就如同骄阳一般无处不在。
图片来源:《柯明斯基理论》
死亡焦虑以各种形式弥漫在生活中——外显的对于死亡的恐惧,体现为生理上的不适和频繁出现死亡的想法;内显的不易察觉的焦虑感,常常没有确切的来由,并且很容易转移到生活中毫无关联的事情上。[1]
有研究表明,当死亡进入了我们的潜意识,我们的认知和行为会发生改变。
在一项心理学实验中,部分受试者接受了“死亡”一词的暗示,结果他们表现出更加强烈的对自己种族或民族世界观的支持,同时,他们更倾向于诋毁世界观与自己不同的其他群体的成员。在另一项研究中,与未接触“死亡”一词的对照组法官相比,接触了“死亡”这个词的法官执行了更多的惩罚性判决。[2]
死亡,会激发人们的防御性反应,使人士气低落,甚至变得僵化和更有控制欲。
02
死亡是生命的回照
或许,树立对死亡的正确态度,能够启发我们如何在当下好好活着。
墨西哥人有庆祝亡灵节的传统,他们坚信,逝去亲人的亡灵会在这一天返回世间,于是他们载歌载舞,通宵达旦,为归来的亡灵营造一个充满色彩与欢乐的世间。
图片来源:《寻梦环游记》
这种“死者在棺,生者狂欢”的文化习俗,被认为是墨西哥民族精神信念的独特之处。
正如墨西哥作家帕斯所说:“死亡是墨西哥人最钟爱的玩具之一,他们调侃死亡,爱抚死亡,与死亡同寝,庆祝死亡。”
思考生存的本质困境与奥秘,是人类逃不开的文化议题——我们终将抵达终点,可是沿途的风景,依旧千差万别。
死亡焦虑,也许是一种提示信号,它提醒着我们未处理的情结、未完成的哀悼、或未被看到的内心渴望。
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当我们试着与死亡焦虑作战,即是在学习如何更平静地活在当下,体验存在的快乐和痛苦。
积极地拥抱生命吧。
参考文献
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[2]:Solomon, S., Greenberg, J., & Pyszczynski, T. A. (2015). The worm at the core: On the role of death in life. New York: Random House.
作者:Kitty
责编:Kitty
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