第一次世界大战是人类历史上规模最大、影响最深远的一次战争，其起源可以追溯到19世纪末期。

19世纪末期，欧洲列强间的矛盾日益加剧，因为他们都希望在殖民地问题、国际政治地位等方面赢得更多的话语权和利益。

1914年6月28日，奥匈帝国继承人弗兰茨·费迪南德在波斯尼亚的塞拉耶佛被塞尔维亚民族主义者刺杀。奥匈帝国将这起事件归咎于塞尔维亚，并向其发出最后通牒，要求塞尔维亚对刺杀事件负责并接受奥匈帝国的调查。

塞尔维亚没有接受调查和要求，这导致了战争的爆发。由于欧洲各国之间的联盟关系和利益纠葛，德国、奥匈帝国、土耳其和保加利亚等国家组成了中央同盟国，而英国、法国、俄国和意大利等国家组成了协约国，双方在1914年8月开始了一场长达四年的战争。

第一次世界大战给欧洲带来了极大的破坏，欧洲各国的政治、经济、文化等方面都遭到了重创。战争结束后，凡尔赛和约的签订不仅使德国经济陷入困境，而且使欧洲政治版图发生了重大变化，甚至也为第二次世界大战埋下了伏笔。