1. 元嘉之治是由刘裕所建立的刘宋王朝的一段时期。刘裕是刘宋王朝的创始人兼开国皇帝，他在公元420年成功篡夺了东晋的政权，并自封为刘宋王。元嘉之治是刘宋王朝的第一个皇帝、也是刘裕的儿子刘义隆时期的治理时期。

2. 元嘉之治持续了整整二十一年，从公元424年到公元445年，这段时期被认为是刘宋王朝政治、经济和文化发展的黄金时代。在元嘉之治的统治下，刘宋王朝国力强盛，社会经济繁荣，文化艺术繁盛，政治环境相对稳定。

3. 元嘉之治的成功之处在于刘义隆在位期间，采取了一系列的改革政策和制度措施。首先，他勤政爱民，坚决反对腐败现象，推行廉政建设，整顿官员队伍，削减浪费开支。其次，他注重农业和工商业的发展，通过降低税收和加强对农民工商人的扶持，促进了生产力的发展和经济的繁荣。同时，他也注重文化教育，提倡儒学思想，尊重士人，推行科举制度，大力发展文化教育，培养了一大批有才华的文人墨客。

4. 元嘉之治期间，刘义隆还建设了大量的水利工程，改善了江南地区的治水情况，使得农田灌溉更加便利，增加了农产品的产量。此外，他还加强了与周边国家的外交，并通过婚姻、亲信等方式与其他国家建立友好关系，保证了刘宋王朝的国内稳定和对外安全。

5. 综上所述，元嘉之治是刘宋王朝的鼎盛时期，也是中国历史上一个辉煌的时代。刘义隆以其明君之德和卓越的统治能力，开创了元嘉之治这一繁荣的时期。在这段时期，刘宋王朝在政治、经济和文化各个方面都取得了显著的成就，为后世留下了宝贵的历史遗产。