关羽，字云长，是中国历史上备受尊敬和崇拜的英雄之一。自古以来，关羽在民间逐渐被神化的原因有着深厚的历史根基。作为刘备帐下的忠诚战将，关羽以其威武的形象和丰功伟绩赢得了人们的崇拜。他战胜了强敌、守护了百姓，成为人们眼中的保护神。他的高尚品德、忠诚义气更是深深地打动了人们的心灵。无论是书法画像、雕塑铜像还是民间故事传说，无不表达了对关羽的崇敬和神化。关羽被民间神化的现象在中国文化中占有重要地位，他的形象和精神力量，仍然在不断影响和感召着人们的心灵。
三国时期是中国古代史中最为混乱的时期之一，也正是因为当时天下大乱，群雄逐鹿天下，所以诞生了大量的英雄人物。其中就有不少能征善战的武将。很多三国时期的武将至今仍旧是耳熟能详，但是被过度神化的人物似乎只有关羽一个。在民间关羽的忠义故事到处传颂，不少地方还有关帝庙。商人们甚至都奉关羽为财神爷，在家中烧香供奉。
翻看三国时期的历史，功绩远在关羽之上的名臣武将不在少数，为何只有关羽能够成为一个神明一般的人物，千年以来受世人膜拜呢？
一、关羽忠义无双的品格受到统治者的推崇1、历史中的关羽作战能力超强
要说某个历史人物能够产生巨大的影响，一般来说少不了统治者们的推波助澜。关羽也是如此。相比于很多有污点的武将而言，关羽的形象足够正面。而且在刘备打天下的过程中关羽确实是立下了不小的功劳。
三国演义中的确是夸大了关羽的能力与功绩，什么过五关斩六将之类的都是小说家的戏言。但正史记载他的确是斩杀了大将颜良。公元208年，曹操率领大军攻打荆州，追捕刘备，是关羽率领水军一路护送着刘备到达安全地带。另外也是关羽与东吴合作，在华容道堵截溃败的曹军，立下了汗马功劳。
刘备率领军队攻打蜀中的时候便让关羽率领军队驻守军事重地荆州，可见刘备也是认可关羽的能力的。公元219年，关羽在与曹军的作战中来了个水淹七军，擒于禁斩庞德，多次获得胜利，可见关羽的作战能力真的不是吹的。
单单是作战能力强，关羽还不会被后世的统治者们所推崇，因为统治者最看重的并非臣子身上的工作能力，而是忠心。恰好，关羽就很符合这一点。现如今大家提起关羽都会忠义无双这四个字。关羽也的确是做到了对刘备忠心耿耿。
公元200年，曹操派遣军队攻打刘备，刘备逃走，孤立无援的关羽只能选择投降曹操。而曹操对于关羽十分的关照，将他任命为偏将军，赐予厚礼。帮助曹操消灭颜良之后，曹操更是上书汉献帝，封关羽为汉寿亭侯。
面对礼遇有加的曹操，关羽的心却十分的坚定，在得知刘备的下落之后便离开了曹操。三国演义当中将这一段描绘得十分动情，但即便是没有小说演绎中描述的那般，关羽放弃大好前程一心要跟着还十分落魄的刘备，足见他的忠义。
2、关羽的忠义的品质符合统治者的要求
正是因为关羽身上有忠义的品质，他便被统治者们盯上了，因为统治者们需要一个历史人物来做一个典型，一个榜样，让百姓、臣子们来学习。早在唐朝时期，便有史书记载，民间建造了供奉关羽的庙宇。
北宋时期，无论是宫廷还是民间都崇尚道教，在道教当中将关羽奉为关圣帝君，供奉关羽的庙宇也被称为关帝庙。南宋时期，中原天子偏安一隅与当日在蜀汉的刘备境遇十分相似南宋。朝廷强调正统，民间则渴望出现关羽这样的忠义之人收复故土。所以此时的关羽再一次被神话。
3、元明清时期关羽形象渐渐神化
到了元朝，统治者们对于关羽的推崇更进一步，甚至在正史中都记载着，在宫廷当中做祭祀的时候，会抬出关羽的雕塑。《元史·祭祀志》记载：殿后军甲马五百人，抬舁监坛汉关羽神轿。这描写的就是当时祭祀的场景。
到了明朝时期，因为统治者需要加强思想统治，加大忠君爱国思想的灌输，出现了皇帝敕封的现象。比如说万历皇帝在位时期便敕封为“协天护国忠义帝”。明朝后期，宫廷中也供奉着关公的塑像。
清朝时期统治者对于关羽的推崇更是无以复加。早在满清政权还在关外时，努尔哈赤就对《三国演义》这本小说十分喜爱，当时的满族人并没有接触到太多太深奥的汉族书籍，浅显易懂的三国演义竟然成为了努尔哈赤喜欢的一部兵书。
当然他也很喜欢小说中被渲染过的关羽的形象。所以清朝的君主们在入关之后便如明朝一样极力推崇关羽。
顺治皇帝在位时敕封关羽为忠义神武关圣大帝，到了乾隆年间被乾隆皇帝敕封为灵佑忠义神武关圣大帝，也就是从这个时刻开始关羽有了武圣人的称号，与文圣人孔子平起平坐，这样一来关羽彻底就被神话了。
二、关羽的忠义受民间百姓的喜爱1、文人的艺术加工使得关羽形象备受百姓们喜爱
有了统治者对于关羽忠义形象的推崇，百姓们自然会跟风。当然关羽身上的忠义品格也很受百姓们喜爱，尤其是读书人对于这种品格极为赞赏。因为读书人的加持，关羽的各种故事在民间广为传播，甚至进行了艺术加工。
比如说在元朝关羽的形象就出现在了元杂剧当中。到了明朝时期，因为《三国演义》这本书的流行，也足以说明明朝时期的关羽所拥有的正面形象已经被神化了。罗贯中在描写关羽这个人物的时候是格外偏爱的。
甚至将很多不属于关羽的事情都安排在他身上，塑造了一个忠义双全、文武双全的正面人物。什么过五关斩六将、千里走单骑、单刀赴会等故事描述的可以说是极为生动。
正是因为关羽身上发生的很多故事都带有忠义的色彩，非常能引起普通百姓的共鸣。关羽的各种真真假假的故事在民间流传，使得百姓们对于关羽越来越崇拜。
2、民间帮会推崇关羽的义气
明清时期随着商品经济的发展，大量农民离开土地进入城市，这些进入城市的底层百姓为了生存选择抱团，逐渐形成了帮会这样的组织。因为没有血缘关系作为纽带，所以讲义气成为维系帮会运行的重要手段。
而关羽与刘备、张飞的异姓兄弟情义非常受这些底层百姓的推崇。三国志中曾经记载关羽与刘备：“寝则同床，恩若兄弟”关系十分要好，而《三国演义》中更是上演了一出精彩的桃园三结义。这样异姓之人团结在一起搞事业的故事很有感染力。
3、晋商的推崇使得关羽成为了“财神”
另外，明清时期晋商兴起，大量的山西商人离开家乡来到全国各地做生意。在明清时期商人的地位是很低的。晋商之所以能够强大，团结是很重要的因素。
远离家乡的晋商们也很崇尚刘关张三结义的故事，而关于恰巧就是山西运城人，三国志中就曾记载：关羽字云长，本字长生，河东解人也。晋商们自然对这位出自自己老家的历史人物充满着亲切感，纷纷供奉关羽。
因为商人的崇拜与供奉，关羽逐渐变成了财神，即便是在今天还有很多商人会在店中供奉关羽这位财神爷。也因为晋商们走南闯北，关羽的影响力在晋商的推广下也越来越大。
在明清时期关帝庙可以说是遍地开花，即便是在交通不便人烟稀少的边疆地带也有供奉关羽的庙宇。乾隆年间曾经有官员感叹：“关帝庙宇遍海宇，一村一社处处有之，虽塞垣边障，祠宇亦多”。
三、关羽身上的悲剧色彩容易引发共鸣1、关羽是一个悲剧人物
无论是古代文人墨客下的历史人物还是民间故事中的历史人物，大家似乎都更加喜欢描述悲剧性的人物，而悲剧性的历史人物更容易引发大家的关注与共鸣。
因为他们身上的悲剧色彩让他们更具有传奇性，比如说项羽与刘邦，失败的项羽虽然没能做皇帝，他在后人心目中的形象一直很高大很丰满，岳飞、文天祥、于谦等历史名人人都有着悲惨的结局，却极受百姓们的爱戴，关于他们的故事也是脍炙人口，甚至民间还有为纪念他们所修建的庙宇。
关羽也一样。清朝时期的史料，《茶余客话》中曾经这样描述：盖当时之祀虚侯，亦今日之关庙，后重伍子胥、程婴、杵臼及项羽，皆祭遍海内，古今来取义成仁之士，其身虽死，其气常存。
2、悲剧式的人物更容易被百姓们记住
可见在当时文人的眼中，关羽是与伍子胥、项羽等悲剧人物相提并论的。而这些人在老百姓们的心目中都有着很高的地位。关羽随着刘备打下了蜀汉基业，但是孤高自傲，刚愎自用的性格使得他败走麦城，战死沙场，这样一个英勇无敌的人物落得个这样的下场，实在是令人扼腕叹息。
相比于那些建功立业之后还能得善终的臣子，无论是百姓还是文人更喜欢关羽这样事业不够成功，下场极为凄惨的历史人物。这也是关羽能够深入民心的原因之一。百姓们也愿意为这样结局凄惨的历史人物建庙供奉。
如今的关羽是被商人们供奉的武财神，也是与孔子并列的武圣人，在宗教当中还有一席地位，真可谓是“神明式人物”。
参考资料：1、《元史·祭祀志》
2、《三国志》
3、《茶余客话》
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