网关的作用是：实现两个不同协议的网络互联。网关是一种复杂的网络互联设备，又叫做协议转换器或网间连接器。网关分为三种：1、协议网关；2、安全网关；3、应用网关。

1、协议网关：协议网关在两个使用不同协议的网络之间，充当了翻译器的角色。比如生活中常见的路由器，就是协议网关。

2、安全网关：安全网关有独特的保护作用，会对一些目的地址、协议等进行授权。

3、应用网关：应用网关可以在接受一种格式后，将之翻译。并以新的格式发送出去，例如邮件服务。