株连九族这一词语源于古代中国的法律制度，它指的是在古代刑罚中，除了犯罪者本人之外，还会一并惩罚其九族亲属。所谓的株连九族是指犯罪者的父母、祖父母、曾祖父母、妻子、儿女、孙子、曾孙子等亲属。这种刑罚制度在古代曾经相当严厉，直到现代以后才逐渐被废除。

株连九族这一刑罚制度的起源可以追溯到西周时期。当时，在古代中国的法律制度中，科判是一种常见的刑罚方式。科判是指将犯人及其九族亲属全部杀害，以祭祀神灵以求平安。这种刑罚的目的是为了在牺牲一群人的同时消灭了可能存在的祸乱的种子。

随着时间的推移，科判逐渐演变为株连九族的刑罚制度。原本的科判往往涉及较大范围的亲属关系，但逐渐发展到周朝末期，只有九个世代被视为至上的亲属关系。这一制度的实施除了继承了科判祭祀的意义外，也更符合儒家的思想，即家族至上的观念。

株连九族的刑罚在古代中国的历史上并不罕见。举例来说，战国时期，兰陵公主邹忌在楚国成为了内应，帮助齐国攻打楚国。在战败之后，齐国国君明知她的女儿们似乎与齐国有关，依然将她和她的九族全部处死。在这种刑罚制度下，无辜的九族成为了罪人的代价。

然而，随着时代的进步和文明的发展，株连九族的刑罚渐渐被废除。在现代法律中，家族成员无罪不应受到牵连，以个人为单位追究刑责已成为普遍共识。株连九族这一概念，成为了古代中国法律制度的一部分。